新年の祝賀風景をTVで見ながらカーラのクリスマス・キャロルを聴く。しなやかで適度にスイート、芸達者が揃っているブラス陣、カーラらしいな、と先ず思う。ブラスの響きが実に気持ちいい、無宗教の私にとってはカーラのサウンドが新年を祝ってくれるかのように荘厳に心のうちに響きわたる。昨年の暮れ、クリスマスのタイミングにリリースされたもので全１2曲がよく知られたクリスマス・ソングだがいわゆるクリスマス・カバー集とは一味も二味も違ってカーラの最新作という話題性にとどまらず、カーラの発想のユニークさと精神の自由さが鮮明に顕われた興味深い作品である。カーラの前作『アピアリング・ナイトリー』(ECM/WATT) は古きよき時代のビッグ・バンドを模したグルービーなオーケストラ作品であったが、今回はカーラ(p)とスティーヴ・スワロー（b）のおしどりコンビに金管楽器が5本という編成でこれまでのカーラのオーケストラとはちょっと趣きのちがったサウンドを生み出している。曲によって楽器の持ち替えはあるがトランペット、トロンボーン、フレンチ・ホルン、バス・トロンボーン、チューバというブラスのきらきらと輝きをともなった響きが新鮮である。カーラはブラス・クインテットの編成をエド・パルテイカに依頼したという。エド・パルテイカはここではバス・トロンボーンとチューバで参加しているが、B・ブルックマイヤーやマリア・シュナイダーなどとの交流も深く、自己名義のオーケストラやNDRなど多くのオーケストラの指揮をしておりブラス・クインテットのメンバーの人選など本作の成功の影のキイマンではないかと想像される。
カーラは父親が教会のオルガン奏者だった関係で幼い頃から聖歌隊の歌うキャロルを聴いて育ちクリスマスが好きだったことからJCOAのクリスマス・パーティでもJCOAのメンバーにクリスマス・キャロルを演奏してもらったりしていて、その頃からクリスマス・キャロルにとりくむ気持ちが芽生えたという。本作にはそうしたカーラの思いがびっしり詰まっているのである。インナー・スリーブも凝っていて各曲の楽譜と宗教画のようなイラストが絵本のように綴られており、スリーブを見ながら聴くとカーラの思い入れがより一層つたわってくるし楽しみも倍増する。