# 649
カーラ・ブレイ/カーラズ・クリスマス・キャロルズ
text by Yumi MOCHIZUKI
ユニバーサルミュージック/WATT=ECM
UCCE-7009 ¥2,500(税込)
カーラ・ブレイ(p,cel&arr)
スティーヴ・スワロウ (b,chimes )
パルテイカ・ブラス・クインテット:
トビアス・バイデインガー(tp,flh,glockenspiel)
アクセル・シュローサー(tp,flh,chimes)
クリステイン・チャップマン(frh)
エイドリアン・ミアーズ( tb )
エド・パルテイカ(btb,tu)
プロデユーサー:カーラ・ブレイ&スティーヴ・スワロウ録音:(1〜10)2008年12月8日、9日 フランス、ベルヌ・レ・フォンテーヌにて録音
エンジニア:ジェラルド・デ・ハーロ、ニコラス・ベイラード(11〜12)2008年12月4日、ドイツ、ベルリンにてライブ録音
新年の祝賀風景をTVで見ながらカーラのクリスマス・キャロルを聴く。しなやかで適度にスイート、芸達者が揃っているブラス陣、カーラらしいな、と先ず思う。ブラスの響きが実に気持ちいい、無宗教の私にとってはカーラのサウンドが新年を祝ってくれるかのように荘厳に心のうちに響きわたる。昨年の暮れ、クリスマスのタイミングにリリースされたもので全12曲がよく知られたクリスマス・ソングだがいわゆるクリスマス・カバー集とは一味も二味も違ってカーラの最新作という話題性にとどまらず、カーラの発想のユニークさと精神の自由さが鮮明に顕われた興味深い作品である。カーラの前作『アピアリング・ナイトリー』(ECM/WATT) は古きよき時代のビッグ・バンドを模したグルービーなオーケストラ作品であったが、今回はカーラ(p)とスティーヴ・スワロー(b)のおしどりコンビに金管楽器が5本という編成でこれまでのカーラのオーケストラとはちょっと趣きのちがったサウンドを生み出している。曲によって楽器の持ち替えはあるがトランペット、トロンボーン、フレンチ・ホルン、バス・トロンボーン、チューバというブラスのきらきらと輝きをともなった響きが新鮮である。カーラはブラス・クインテットの編成をエド・パルテイカに依頼したという。エド・パルテイカはここではバス・トロンボーンとチューバで参加しているが、B・ブルックマイヤーやマリア・シュナイダーなどとの交流も深く、自己名義のオーケストラやNDRなど多くのオーケストラの指揮をしておりブラス・クインテットのメンバーの人選など本作の成功の影のキイマンではないかと想像される。
カーラは父親が教会のオルガン奏者だった関係で幼い頃から聖歌隊の歌うキャロルを聴いて育ちクリスマスが好きだったことからJCOAのクリスマス・パーティでもJCOAのメンバーにクリスマス・キャロルを演奏してもらったりしていて、その頃からクリスマス・キャロルにとりくむ気持ちが芽生えたという。本作にはそうしたカーラの思いがびっしり詰まっているのである。インナー・スリーブも凝っていて各曲の楽譜と宗教画のようなイラストが絵本のように綴られており、スリーブを見ながら聴くとカーラの思い入れがより一層つたわってくるし楽しみも倍増する。
1曲目の<もみの木>は本作のオーバーチュアのような位置づけで、優しくふくよかなブラス・アンサンブルの響きによってクリスマス・キャロルの世界に導かれる。(2)でカーラとスワローがしっとりとしたムードで曲の流れを設定するなかをフレンチ・ホルンがテーマをストレートに吹く、室内楽的なムードが斬新である。メル・トーメ作の(3)<ザ・クリスマス・ソング>はブラス・クインテットのみの演奏でトランペットが、あの甘い聴き馴染んだテーマをストレートに吹きブラスがハーモニーをつける、ブリッジをフレンチ・ホルンがつなぎ再びトランペットがリードしてブラス・アンサンブルが空間を満たしてゆく、実に甘美でさわやかである。(5)と(6)はジャズ・ファンにはMJQの名演『At Music Inn』(Atlantic) などで耳になじんでいるキャロル <God Rest Ye Merry Gentlemen> のヴァリエーションだがここではブラス・クインテットのみによるブラス・アンサンブル<Part One>(5)とカーラと
スワローのデユオを主体にした<Part Two>(6)と二通りのアレンジによって変化をつけている。ここでのカーラのピアノは耽美的で慎ましくブラスとの対比の間で輝きを放っている。エンディングはベルリンでのライブから<もろびとこぞりて>でカーラのクリスマス・キャロルは終了する。
カーラは1938年5月の生まれだから、すでに齢70をこえているが、子供の頃から耳にしたキャロルを自らの美しい祝歌に作り上げたいという積年の夢がかなった喜びが潤沢にあふれ出ていて、音量を上げれば上げるほど優雅でふくよかなそして美しいブラスの響きが部屋の隅々まで満たし潤してくれる。
本作はカーラが少女にかえって溌剌としてサウンドと遊び戯れる清々しい情景が浮かび上がり、それは日頃の才気が勝ったイメージとはことなったカーラの素顔が垣間見られる素敵なアルバムである。(望月由美)
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