守屋純子で思い出すのは、新宿ピットインを会場にポール・ブレイが開いたクリニック。ポールの「誰かピアノを弾いてみてくれないか？」の要求に「ハーイ」と手を挙げながらピアノに駆け寄り即興でピアノを弾いたおかっぱ頭の若かりし姿。それからすでに10数年が経ったが、その間、守屋はオケを立ち上げ、セロニアス・モンク・インターナショナル・コンペティション作曲部門において日本人としてまた女性として初優勝を果たす(2005年)など着実に成果を上げている。オケも創設後すでに10周年を過ぎ、アルバムは本作が3年振りの４作目となる。ここで演奏されている曲の多くは昨年のリサイタルでも披露されたもので10曲中7曲が自作曲だが、今作ではとくに旋律の美しさに重点をおいたとの本人の弁。とはいえ、いつものようによく書き込まれた譜面で、それが時にオケのダイナミズムやドライヴ感を殺ぎかねない懸念も感じられたのが昨年のリサイタルの印象だった。メンバーはお馴染みの腕達者が揃い、ソロもそれぞれ聴きごたえがあるが、本作で注目すべきはベテラン・パーカッショニスト岡部洋一の参加で、とくに＜ザ・サイドワインダー＞では大きくフィーチャーされ効果を上げている。美しいピアノ、柔らかなソノリティ、しなやかなバネ、守屋オケの魅力に溢れた新作である。
守屋純子は作風のまったく異なる藤井郷子、秋吉敏子にとって代わったマリア・シュナイダー、現在のコンテンポラリー・ビッグバンド・シーンを牽引する３人のリーダーの一角である。（稲岡邦弥）

＊ CD発売記念守屋純子オーケストラ定期公演「Art in Motion」
2月24日（金）渋谷区文化総合センター大和田さくらホール